A soja é uma cultura de grande importância econômica e alimentar, mas está sujeita a diversas pragas que podem comprometer sua produtividade. O manejo eficaz dessas pragas é essencial para garantir uma colheita saudável e abundante. A seguir, são destacadas algumas das principais pragas da soja e as estratégias recomendadas para seu controle.
Uma das pragas mais comuns na soja é o percevejo-marrom (Euschistus heros), que causa danos ao sugar a seiva das plantas. Esse inseto pode provocar deformações nas vagens e grãos, além de causar queda prematura das folhas. O controle do percevejo-marrom geralmente envolve o monitoramento constante das lavouras e o uso de inseticidas específicos quando as populações atingem níveis prejudiciais.
Outra praga significativa é a lagarta-da-soja (Anticarsia gemmatalis), conhecida por devorar as folhas da planta. Essas lagartas podem causar desfolhamento severo, o que afeta diretamente a capacidade fotossintética das plantas. Para controlar essa praga, é comum o uso de métodos biológicos, como o Bacillus thuringiensis (Bt), além de inseticidas químicos específicos.
A mosca-branca (Bemisia tabaci) também é uma praga relevante na soja. Esse pequeno inseto se alimenta da seiva das folhas e pode transmitir viroses que prejudicam o desenvolvimento das plantas. A mosca-branca é difícil de controlar devido ao seu ciclo de vida curto e alta capacidade de reprodução. O manejo inclui o uso de inseticidas e práticas culturais, como a eliminação de plantas hospedeiras e a rotação de culturas.
Além dessas, a lagarta-elasmo (Elasmopalpus lignosellus) é outra praga que ataca as plantas de soja, principalmente na fase inicial de crescimento. Ela se alimenta das raízes e colmos, causando o murchamento e a morte das plantas jovens. O controle da lagarta-elasmo pode ser feito através do uso de inseticidas no solo e práticas culturais, como o plantio em épocas menos favoráveis ao desenvolvimento da praga.
Por último, o percevejo-verde-pequeno (Piezodorus guildinii) também merece destaque. Este percevejo é semelhante ao percevejo-marrom, mas de menor tamanho, e causa danos às vagens, afetando a qualidade e o rendimento dos grãos. O manejo inclui o uso de variedades resistentes e o controle químico, se necessário.
O controle integrado de pragas é a abordagem mais eficaz para o manejo das pragas da soja. Isso inclui o uso combinado de métodos biológicos, químicos e culturais, além do monitoramento constante das lavouras para detectar e tratar infestações precocemente. A adoção dessas práticas pode ajudar a minimizar os danos causados por pragas e assegurar uma produção de soja sustentável e lucrativa.